Artemisa es la cazadora de los dioses griegos: libre, independiente y temida. Protege a los animales y a las jóvenes, y no admite que nadie la ofenda. Su figura ha viajado desde la Grecia arcaica hasta la cultura popular moderna.
¿Quién es Artemisa?
Artemisa es una diosa de la mitología griega, hija de Zeus y de Leto y hermana gemela de Apolo, que preside la caza, los animales salvajes, la naturaleza virgen y la protección de las niñas y las mujeres jóvenes; más tarde se le asoció también con la Luna. Es una de las doce deidades olímpicas. Sus atributos son el arco y las flechas, el ciervo y la antorcha. Su equivalente romano es Diana.
Nacimiento y carácter
Según las tradiciones, nació en Delos poco antes que Apolo y, según algunos relatos, ayudó a su madre a dar a luz a su hermano. Desde niña pidió a Zeus eterna virginidad, un arco y libertad para vivir en los montes con sus ninfas. Se la describe como orgullosa y vengativa con quien la ofende.
Ámbitos de Artemisa
- Caza y fauna: protege a los animales salvajes, aunque también a los cazadores que respetan los límites.
- Naturaleza virgen: bosques, montañas, ríos.
- Infancia y partos: protege a las niñas y también a las parturientas; era invocada en los nacimientos.
- Luna: la asimilación a la Luna es posterior (la diosa lunar era Selene) y se fue consolidando en época clásica y romana.
Mitos principales
Acteón
El cazador Acteón la vio bañándose en una fuente. Según Ovidio (Metamorfosis, III), Artemisa lo transformó en ciervo y sus propios perros lo despedazaron. Es un mito sobre los límites de lo sagrado y de la mirada.
Calisto
Una ninfa de su cortejo que, según varias versiones, quedó embarazada de Zeus y fue transformada en osa. Se relaciona con la constelación de la Osa Mayor.
Ifigenia
En la expedición griega a Troya, el viento no soplaba porque Agamenón había ofendido a Artemisa. Para apaciguarla debía sacrificar a su hija Ifigenia. En algunas versiones, Artemisa la salva en el último momento y la lleva a la Táuride (Eurípides, Ifigenia entre los tauros).
Orión
Un cazador gigante que murió por su causa; su relación con Artemisa varía según la fuente. Fue catasterizado como constelación.
El Artemision de Éfeso
El templo de Artemisa en Éfeso (actual Turquía) fue una de las siete maravillas del mundo antiguo. La Artemisa de Éfeso era una divinidad anatolia de la fertilidad asimilada a la griega, con una iconografía distinta, la de las estatuas con múltiples protuberancias cuya interpretación aún se debate. Fue destruido varias veces, entre otras por el incendio de Heróstrato (356 a. C.).
Artemisa y Diana
Los romanos identificaron a Artemisa con Diana, diosa itálica de los bosques, la caza y la luna, venerada en Aricia y en el Aventino de Roma. En la literatura y el arte occidental, Diana fue una figura recurrente en el Renacimiento y el Barroco.
Apolo y Artemisa
Son una pareja de gemelos con rasgos complementarios: luz y noche, lira y arco, la civilización y el monte. Si te interesa su hermano, puedes leer quién es Apolo. En el culto estaban a menudo vinculados en Delos y en otros santuarios.
Una diosa en la cultura actual
Artemisa da nombre al programa lunar de la NASA, Artemis, que nombró así a su programa de regreso a la Luna como hermana gemela del Apolo. También aparece en novelas, videojuegos y series. Su figura de mujer libre, protectora y autónoma ha sido recuperada por discursos feministas modernos, con interpretaciones diversas.
Preguntas frecuentes
¿Quién es Artemisa en la mitología griega?<br>La diosa de la caza, la naturaleza salvaje y la protección de la infancia, hermana de Apolo.
¿Artemisa es la diosa de la luna?<br>Lo es en época posterior; la diosa lunar original era Selene. La identificación se fue consolidando con el tiempo.
¿Cuál es la equivalente romana de Artemisa?<br>Diana.
¿Por qué es famosa Artemisa de Éfeso?<br>Su templo fue una de las siete maravillas del mundo antiguo.
Mitos y ficción
La mitología griega es una cantera inagotable de historias. La novela de fantasía mitológica Pura y Cristalina. La ciudad del Todo reinterpreta figuras antiguas con una mirada propia que el lector descubre leyendo; este artículo se limita a la Artemisa de la tradición clásica. Puedes conocer la novela.
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Fuentes
- Himno homérico a Artemisa.
- Ovidio, Metamorfosis, II-III.
- Eurípides, Ifigenia en Áulide e Ifigenia entre los tauros.
- Calímaco, Himno a Artemisa.
- Encyclopaedia Britannica, «Artemis»: https://www.britannica.com/topic/Artemis-Greek-goddess
- NASA, programa Artemis: https://www.nasa.gov/humans-in-space/artemis/
