Cuestionarios de 16 letras, números del 1 al 9, colores, animales… Hay muchas maneras de clasificar a las personas, y muchas se viralizan. Pero no todas pasan el mismo control de calidad científico.
¿Cuáles son los tipos de personalidad?
No existen «tipos» cerrados que la ciencia haya validado de manera universal; el modelo con más respaldo describe la personalidad con cinco dimensiones continuas, los Cinco Grandes (Big Five). Casi todas las personas se sitúan en un punto intermedio de cada rasgo, y las clasificaciones en categorías rígidas suelen simplificar en exceso. Aun así, algunos modelos son más útiles y fiables que otros.
El modelo de los Cinco Grandes (Big Five)
Es el más aceptado en psicología de la personalidad. Surgió del análisis estadístico del lenguaje y de cuestionarios desde mediados del siglo XX, y lo consolidaron Paul Costa y Robert McCrae. Los cinco rasgos son:
| Rasgo | Describe | Ejemplo de puntuación alta |
|---|---|---|
| Apertura a la experiencia | Curiosidad, imaginación | Creativo, abierto a nuevas ideas |
| Responsabilidad | Organización, autodisciplina | Ordenado, constante |
| Extraversión | Sociabilidad, energía | Hablador, activo |
| Amabilidad | Cooperación, empatía | Confiado, altruista |
| Neuroticismo (inestabilidad emocional) | Tendencia a emociones negativas | Ansioso, reactivo |
Los rasgos son dimensiones: no eres «extravertido» o «introvertido», sino que te sitúas en algún punto. Sus puntuaciones son bastante estables en la edad adulta y se asocian a resultados vitales como salud, rendimiento laboral o satisfacción en las relaciones. Hay modelos cercanos, como el HEXACO, que añaden un sexto factor (honestidad-humildad).
El MBTI
El Indicador Myers-Briggs clasifica en 16 tipos (por ejemplo INFP o ESTJ) según cuatro pares: extraversión/introversión, sensación/intuición, pensamiento/sentimiento y juicio/percepción. Lo crearon Katharine Briggs e Isabel Myers a partir de los Tipos psicológicos (1921) de Jung.
Su respaldo científico es limitado: divide en categorías lo que son continuos, puntúa a mucha gente cerca del punto medio y algunas personas obtienen un tipo diferente al repetir el test pasadas unas semanas. Aun así es popular en entornos de formación y autoconocimiento. Útil para conversar; poco fiable como herramienta de selección o diagnóstico.
El eneagrama
Propone nueve tipos con un sistema de motivaciones. No tiene respaldo empírico sólido y sus orígenes mezclan tradiciones espirituales y desarrollos modernos. Puede servir como metáfora de reflexión, no como medida psicológica.
Los temperamentos clásicos
La teoría de los cuatro humores de Hipócrates y Galeno (sanguíneo, colérico, melancólico y flemático) fue el primer gran sistema de tipos. Su base fisiológica es errónea, pero dejó una herencia cultural duradera.
Tabla comparativa
| Modelo | Tipo de medida | Respaldo científico | Uso razonable |
|---|---|---|---|
| Big Five / HEXACO | Dimensiones continuas | Alto | Investigación, clínica, selección con cautela |
| MBTI | 16 categorías | Bajo-moderado | Autoconocimiento, dinámicas de grupo |
| Eneagrama | 9 tipos | Muy bajo | Reflexión personal |
| Humores clásicos | 4 temperamentos | Histórico | Cultura e historia |
Por qué nos gusta tipificarnos
- Efecto Forer o Barnum: tendemos a aceptar descripciones vagas y generales como si fueran precisas.
- Necesidad de pertenecer: una etiqueta nos conecta con una comunidad.
- Sencillez: una categoría resume la complejidad.
Para sacar partido a los tests de personalidad, conviene verlos como pistas, no como veredictos. Y no usarlos para encasillar a los demás.
¿Cambia la personalidad?
Los rasgos son relativamente estables, pero cambian con la edad: en promedio, aumentan la amabilidad y la responsabilidad y disminuye el neuroticismo (el llamado «principio de la madurez»). Los acontecimientos importantes y la terapia también pueden modificar rasgos. Hablamos de la herencia del pasado en Freud y Jung.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos tipos de personalidad hay?<br>Depende del modelo: 16 en el MBTI, 9 en el eneagrama; los Cinco Grandes no usan tipos, sino cinco dimensiones.
¿El MBTI es fiable?<br>Tiene limitaciones de fiabilidad y validez. No se recomienda para decisiones importantes como la contratación.
¿Qué es el test Big Five?<br>Un cuestionario que mide apertura, responsabilidad, extraversión, amabilidad y neuroticismo.
¿Puede cambiar la personalidad?<br>Sí, de forma gradual con la edad y la experiencia.
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Fuentes
- Costa, P. y McCrae, R. (1992). Revised NEO Personality Inventory.
- John, O. y Srivastava, S. (1999). «The Big-Five trait taxonomy». Handbook of Personality.
- Pittenger, D. (1993). «Measuring the MBTI… and coming up short». Journal of Career Planning and Employment.
- Roberts, B. et al. (2006). «Patterns of mean-level change in personality traits across the life course». Psychological Bulletin.
- APA, «Personality»: https://www.apa.org/topics/personality
