Es el gran mapa literario del más allá. En el siglo XIV, un poeta florentino imaginó un viaje a través del Infierno, el Purgatorio y el Paraíso, y creó una de las obras cumbre de la literatura universal. Aunque su estructura es muy compleja, su idea central es clara: el viaje del alma hacia la luz.
¿Qué es la Divina Comedia?
La Divina Comedia es un poema narrativo escrito por Dante Alighieri entre 1308 y 1320 aproximadamente, en el que el autor, guiado primero por el poeta Virgilio y luego por Beatriz, recorre en la ficción el Infierno, el Purgatorio y el Paraíso. Dante la tituló Comedia; el adjetivo «Divina» lo añadió más tarde Boccaccio. Está escrita en italiano (toscano) y no en latín, lo que contribuyó a consolidar la lengua.
Estructura
La obra está formada por 100 cantos: uno introductorio, más 33 por cada una de las tres partes. Está escrita en tercetos encadenados (terza rima, con rima ABA BCB CDC…), una forma que creó Dante. El número tres (la Trinidad) y el diez (perfección) recorren toda la obra.
| Parte | Cantos | Qué es |
|---|---|---|
| Infierno | 34 (1 introductorio + 33) | Nueve círculos de condenados |
| Purgatorio | 33 | Una montaña con siete cornisas y el Paraíso terrenal |
| Paraíso | 33 | Nueve cielos y el Empíreo |
El argumento
En la noche del Jueves Santo de 1300 (según el tiempo del poema), Dante, «a mitad del camino de nuestra vida», se encuentra perdido en una selva oscura. El alma del poeta romano Virgilio, enviada por Beatriz, le ofrece guiarlo. Descienden por el Infierno, ascienden por el Purgatorio y, con Beatriz, asciende al Paraíso hasta contemplar a Dios.
El Infierno
Un abismo en forma de embudo dividido en nueve círculos que bajan hacia el centro de la Tierra, donde está Lucifer. Sobre la puerta está la célebre inscripción «Abandonad toda esperanza, los que entráis» (canto III).
| Círculo | Pecado |
|---|---|
| Antesala y Limbo | Indecisos; virtuosos no bautizados (aquí están Homero, Aristóteles…) |
| 2 | Lujuria |
| 3 | Gula |
| 4 | Avaricia y prodigalidad |
| 5 | Ira |
| 6 | Herejía |
| 7 | Violencia |
| 8 | Fraude (diez fosos) |
| 9 | Traición (lago helado) |
Los castigos siguen la ley del contrapaso: guardan relación simbólica con el pecado. Para entender cómo se concibió el infierno antes de Dante, mira el origen del infierno y el inframundo griego; Dante toma a Caronte, Cerbero y Minos de la tradición clásica.
El Purgatorio
Una montaña en el hemisferio sur, con una antesala, siete cornisas (soberbia, envidia, ira, pereza, avaricia, gula y lujuria) y, en la cima, el Paraíso terrenal. Aquí las almas se purifican con esperanza: es la parte más humana y luminosa del poema. Virgilio, que es pagano, no puede entrar en el Paraíso.
El Paraíso
Dante asciende con Beatriz por nueve cielos (la Luna, Mercurio, Venus, el Sol, Marte, Júpiter, Saturno, las estrellas fijas y el Primum Mobile) hasta el Empíreo, donde contempla la luz divina. Los nueve coros de ángeles giran en torno a Dios; lo vemos en la jerarquía de los ángeles. El poema termina con la famosa imagen del «amor que mueve el sol y las demás estrellas».
Personajes clave
- Dante: peregrino y poeta.
- Virgilio: símbolo de la razón.
- Beatriz: la amada de Dante, símbolo de la gracia y la teología; probablemente inspirada en Beatrice Portinari (1266-1290).
- Personajes históricos (papas, políticos, poetas) y mitológicos (Ulises, Minos, Caronte).
Contexto
Dante fue exiliado de Florencia en 1302 por motivos políticos; la Comedia tiene una dimensión política y moral. Usó como base la teología de Tomás de Aquino, la filosofía de Aristóteles y la mitología clásica. Es una síntesis de la cultura medieval.
Influencia
La imagen del Infierno de Dante influyó en la pintura (Botticelli, Doré, Blake), en la escultura (Rodin) y en la fantasía moderna, de Milton a Inferno de Dan Brown. También en la manera de entender el más allá, que comparamos en la vida después de la muerte en las religiones.
Cómo leerla
- Con una buena edición anotada: hay mucho contexto histórico.
- Empezar por el Infierno: es el más narrativo.
- Leer en voz alta una traducción con ritmo.
- No buscar solo teología: es también un poema de amor y de política.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos círculos tiene el Infierno de Dante?<br>Nueve.
¿Por qué se llama Divina Comedia?<br>Dante la tituló Comedia (acaba bien); «Divina» lo añadió Boccaccio.
¿Quién es Beatriz?<br>La amada ideal de Dante y guía en el Paraíso.
¿Qué es el contrapaso?<br>El principio por el que cada castigo se corresponde simbólicamente con el pecado.
Descender y ascender
El viaje por los reinos de ultratumba inspira a la ficción desde la Odisea. La novela de fantasía mitológica Pura y Cristalina. La ciudad del Todo se adentra, tras la muerte, en lugares que desafían toda comprensión. Puedes conocer la novela.
Fuentes
- Dante Alighieri, La Divina Comedia (ed. de Giorgio Petrocchi; trad. al español de Ángel Crespo o Abilio Echeverría, entre otras).
- Singleton, C. (1970-75). The Divine Comedy. Princeton University Press.
- Barolini, T. (2006). Dante’s Poets.
- Encyclopaedia Britannica, «Divine Comedy»: https://www.britannica.com/topic/The-Divine-Comedy
- Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes: https://www.cervantesvirtual.com/
